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Extrait de « L'ART DE TOUTE SORTE DE CHASSE ET DE PECHE » (1730)

Le Saumon eft un gros Poiffon couvert de petites écailles, long & large à proportion : fa gueule eft large & fort garnie de dents, fa tête eft fans écailles ; il a le dos d'un bleu noirâtre, & de grands yeux.

Ce Poiffon naît dans la mer où il fe pêche, ainfi que dans plusieurs rivieres, qu'il remonte au Printemps jufqu'à leur fource.

Il y a des Naturaliftes qui prétendent, que le Saumon naît dans les rivieres, auffi-bien que dans la mer : qu'à la vérité celle-là les donne plus gros ; que la Garonne & la Loire en produifent beaucoup d'origine.

D'autres veulent que ces Poiffons prennent d'abord l'être dans les fleuves ou dans les rivieres, & qu'ils defcendent après dans la mer. Mais la plus commune opinion eft, que le Saumon va toûjours à contre-fil de l'eau & ne defcend jamais ; qu'il vient de la mer, & fuit fur tout les Sardines lorfqu'elles montent.

Le temps où les rivieres abondent le plus en Saumons, eft ordinairement les mois de May, Juin & Juillet : ils vivent d'eau trouble, & pour cela ces Poiffons cherchent toûjours les endroits où il y a de la bourbe. Il y a des Pêcheurs qui affûrent avoir trouvé dans le corps des Saumons d'autres petits Poiffons.

Le Saumon eft extrêmement vif, & quand il nage, on diroit que c'eft un trait qui eft décroché. Voilà ce qu'on peut dire en fubftance de ce Poiffon : voyons à préfent comment on peut le pêcher.

Le plus ou le moins d'âge du Saumon, décide de la maniere dont on doit fe fervir pour le prendre. Quand il eft petit il fe prend à l'hameçon : il faut à la vérité que ce piége foit gros, & proportionné à la force de ce Poiffon.

On le prend au grand filet & à la Naffe : on le pêche auffi avec la foüine. Voici pour y réüffir les particularitez qu'il faut fçavoir.

Comment prendre les Saumons avec la Foüine.

Dans le mois de May, les Hirondelles tourmentent beaucoup les Saumons, & de telle forte même, que ces Poiffons tout fatiguez de fauter pour les éviter, vont fe ranger au bord des rivieres où ils s'enfoncent tantôt dans l'eau, & tantôt viennent fur la fuperficie : cette remarque eft aifée à faire.

Dans ce temps-là, les Pêcheurs experimentez fe promenent le long de ces bords dans un bateau, & fitôt qu'ils ont apperçû fauter quelque Saumon, ils s'arrêtent à l'endroit ; ils prennent leur Foüine armée de fix à fept pointes, & la tenant prête à tomber, ils la lancent d'abord que ce Poiffon vient à reparoître fur la fuperficie de l'eau, & le prennent ainfi.

Ce premier Saumon pris, n'eft qu'un appât pour en attirer d'autres : tellement que fi-tôt qu'on l'a en fa poffeffion, on le lie bien avec une corde, tout en vie qu'il eft ; on le tient ainfi dans l'eau, jufqu'à ce qu'il en vienne un autre, qui ne manque point de le mordre.

Quand le Pêcheur s'en apperçoit, il tire doucement à bord celuy qu'il tient lié, tandis qu'un autre, la Foüine à la main, fe tient prêt à piquer le Saumon qui fuit, quand il en eft à portée.

De la maniere de prendre les Saumons aux filets.

Les Saumons ordinairement entrent en amour vers le milieu du mois de Mars ; & c'eft dans ce temps que les Pêcheurs fe difposent à leur tendre des filets, qui doivent être à double tramail, hauts de deux pieds, & longs au moins de plus de trente ; ou pour mieux dire, ces fortes de filets doivent occuper toute la largeur, ou peu s'en faut, de la riviere où l'on pêche. Nous dirons dans la fuite comment on doit tendre les grands filets, pour prendre les gros Poiffons.

Quand ils font tendus, deux ou plufieurs Pêcheurs, chacun dans une nacelle ou petit bateau, fe promenent en defcendant l'eau, tandis que les Saumons donnent dans le piége.

Ceux qui s'y fentent pris, rompent quelquefois le filet par les fortes fécouffes qu'ils donnent : s'il s'y prend plufieurs à la fois, & qu'ils ne puiffent s'en débarraffer, ils fe lancent les uns fur les autres, s'il y a de l'efpace, & fe tuënt.

Quelquefois les Saumons fe prennent par hazard, dans des filets qui n'avoient pas été tendus pour eux. Lorfque cela arrive, les Pêcheurs n'en ont point fâchez.